Butch és Suni űrhajósok végre hazatértek a Földre

Kilenc hónapnyi űrbéli tartózkodás után a NASA asztronautái, Butch Wilmore és Suni Williams végre visszatértek a Földre. A SpaceX kapszulájuk gyors és látványos visszatérést hajtott végre a Föld légkörébe, mielőtt négy ejtőernyő kinyílt, és a hajó finoman vízre szállt Florida partjainál. A vízben egy delfin csapat úszott körülöttük, ami színesítette az eseményt. Miután egy mentőhajó kiemelte őket a vízből, az asztronauták boldogan integettek, miközben a hatchből segítették ki őket, együtt Nick Hague és Aleksandr Gorbunov asztronautákkal. Steve Stich, a NASA Commercial Crew Program vezetője a sajtótájékoztatón elmondta, hogy a legénység remekül van. A küldetés, amelynek eredetileg mindössze nyolc napig kellett volna tartania, most végre véget ért, miután a Butch és Suni által használt űrhajó technikai problémák miatt nem tudott időben visszatérni.

Joel Montalbano, a NASA Space Operations Mission Directorate helyettes adminisztrátora úgy nyilatkozott, hogy csodálatos érzés látni a 9. legénységet otthon, és a landolás szépségét emelte ki. Köszönetet mondott az asztronautáknak a rugalmasságukért és kitartásukért, és megjegyezte, hogy a SpaceX nagyszerű partner volt a küldetés során. Az út hazafelé 17 órát vett igénybe. A hosszú űrbéli tartózkodás után az asztronautáknak hordágyra kellett fektetniük őket, ami a súlytalanságban eltöltött idő miatt szokásos eljárás. Orvosi csapat fogja ellenőrizni őket, majd újra találkoznak családtagjaikkal. Helen Sharman, Nagy-Britannia első asztronautája elmondta, hogy a legfontosabb az lesz, hogy találkozhassanak a barátokkal és a családdal, akikkel karácsonykor szerettek volna együtt lenni. Az elvesztett időt most talán bepótolhatják a családi ünnepségek és születésnapok révén.

Butch és Suni története 2024 júniusában kezdődött, amikor részt vettek a Starliner űrhajó első emberes tesztrepülésén, amelyet a Boeing fejlesztett ki. Azonban a kapszula több technikai problémával küzdött az űrállomásra tartó útja során, és a NASA úgy döntött, hogy túl kockázatos lenne az asztronautákat hazavinni. A Starliner biztonságosan, üresen tért vissza a Földre szeptember elején, de ez azt jelentette, hogy Butchnak és Suninak új szállítmányra volt szüksége a hazautazáshoz. A NASA ezért a következő ütemezett repülést választotta: egy SpaceX kapszulát, amely szeptember végén érkezett az ISS-re. Ez a kapszula két asztronautával repült, így két szabad hely maradt Butch és Suni hazautazására. Az egyetlen probléma az volt, hogy ez a küldetés eredetileg hat hónapra volt tervezve, így az asztronauták tartózkodása mostanáig meghosszabbodott.

A NASA párosa jól fogadta a vártnál hosszabb űrbéli tartózkodást. Számos kísérletet végeztek az űrállomáson, és űrsétákat is tartottak, Suni pedig megdöntötte a rekordot, mint a nő, aki a legtöbb órát töltötte az űrállomás kívül. Karácsonykor a csapat Mikulás sapkákban és rénszarvas agancsokban öltözködött, hogy ünnepi üzenetet küldjenek az otthon tervezett karácsonyukról. Bár az asztronautákat „otthontalannak” írták le, valójában soha nem voltak valóban elzárva. Küldetésük alatt mindig voltak olyan űrhajók az űrállomásra csatlakozva, amelyek segítségével hazatérhettek volna vészhelyzet esetén.

Most, hogy az asztronauták megérkeztek hazánkba, hamarosan a texasi Johnson Űrközpontba szállítják őket, ahol orvosi szakértők fogják megvizsgálni őket. Az űrbeli hosszú távú küldetések komoly hatással vannak a testre; az asztronauták csonttömeget veszítenek és izomcsökkenésben szenvednek. A vérkeringés is érintett, és a folyadékok elmozdulása a látásra is hatással lehet. Hosszú időbe telhet, amíg a test visszatér a normális állapotába, ezért a párosnak kiterjedt edzésprogramot fognak biztosítani, amíg újra alkalmazkodik a gravitációhoz. A brit asztronauta, Tim Peake elmondta, hogy az alkalmazkodás időbe telhet. „A tested nagyszerűen érzi magát, úgy tűnik, mintha nyaralnál” – nyilatkozta a BBC-nek. „A szíved könnyen veszi a terhelést, az izmaid és csontjaid is könnyen bírják. A súlytalanságban lebegsz az űrállomáson, ebben a csodálatos környezetben. De meg kell tartanod az edzésprogramot. Mert az űrben való fittség nem az űr miatt fontos, hanem azért, hogy visszatérve a Föld brutális gravitációjával is jól bírd.” A fedélzeten adott interjúk során Butch és Suni elmondták, hogy jól felkészültek a hosszabb tartózkodásra, de vannak dolgok, amiket nagyon várnak, amikor hazaérnek. Suni Williams a CBS-nek nyilatkozva elmondta: „Alig várom, hogy láthassam a családomat, a kutyáimat, és beleugorhassak az óceánba. Nagyon jó lesz visszatérni a Földre és érezni a Földet.”

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c0mw221z2yyo