Trump váratlan hatása a század üzlete ásványianyag-megállapodásának

Donald Trump visszatérése a Fehér Házba jelentős csapást jelent a globális klímaintézkedések számára – nyilatkozta Christiana Figueres, volt ENSZ klímaügyi főtitkár, miután Trump novemberben megnyerte a választásokat. Trump hivatalba lépése óta visszavonta az Egyesült Államokat a Párizsi Klímaegyezményből, amelyet a legfontosabb globális klímaalkunak tartanak. Ezen kívül állítólag megakadályozta az amerikai tudósok részvételét nemzetközi klímakutatásokban, és eltávolította a nemzeti elektromos járművek célkitűzéseit. Elődjének a zöld technológiák fejlesztésére irányuló próbálkozásait „zöld új átverésnek” nevezte. Ennek ellenére Trump érdeklődést mutatott a kritikus ásványi anyagokkal kapcsolatos megállapodások iránt, különösen az ukrán elnökkel. Ezen kívül nagy figyelmet fordít Grönlandra és Kanadára, amelyek mindkettője gazdag kritikus ásványi anyagokban.

A kritikus ásványi anyagok beszerzése komoly fókuszponttá vált Trump számára hivatalba lépése óta. Ezek az ásványi anyagok létfontosságúak olyan iparágakban, mint az űrkutatás és a védelem, de ami még érdekesebb, hogy kulcsszerepet játszanak a zöld technológiák előállításában is. Elon Musk, a SpaceX és a Tesla vezetője, jobban tudja, mint bárki más, hogy a kritikus ásványi anyagok mennyire fontosak a zöld átmenet szempontjából. A Tesla és a SpaceX jelentős mértékben támaszkodik olyan kritikus ásványokra, mint a grafit (elektromos járművekben), lítium (akkumulátorokban) és nikkel (rakétákban).

Elizabeth Holley, a Colorado School of Mines bányamérnöki docensének elmondása szerint minden országnak megvan a saját kritikus ásványi anyagok listája, de ezek általában ritkaföldfémekből és más fémekből, például lítiumból állnak. 2023-ra a lítium iránti kereslet 30%-kal nőtt, amit főként a tiszta energia és az elektromos járművek gyors növekedése hajtott. Az International Energy Agency (IEA) becslése szerint a következő két évtizedben a lítium iránti kereslet majdnem 90%-át, a kobalt iránti kereslet 70%-át és a ritkaföldfémek iránti kereslet 40%-át a tiszta energia és elektromos járművek fogják kitenni.

Musk aggodalma a kritikus ásványi anyagok beszerzésével kapcsolatban három évvel ezelőtt egy tweetben is megjelent, ahol arra figyelmeztetett, hogy a lítium ára „őrült szintre emelkedett”. Azt is hozzátette, hogy a lítiumból nincs hiány, de a kitermelés üteme lassú. Az Egyesült Államok gyenge helyzete a ritkaföldfémek és kritikus ásványi anyagok terén, mint a kobalt és nikkel, egy decemberi kormányzati jelentésben is felmerült, amely szerint az Egyesült Államoknak újra kell gondolnia a kritikus ásványi anyagok és ritkaföldfémek ellátási láncára vonatkozó politikáját, figyelembe véve a Kínától való függőség kockázatait.

Kína dominanciáját a piacon a zöld technológia gazdasági lehetőségeinek korai felismerése alapozta meg. Bob Ward, a Londoni Gazdasági Egyetem (LSE) Grantham Kutatóintézetének politikai igazgatója szerint Kína körülbelül tíz évvel ezelőtt döntött úgy, hogy a zöld technológiai trendek irányába terjeszkedik, és így dominálta a megújuló energiaforrások és elektromos járművek piacát. Daisy Jennings-Gray, a Benchmark Mineral Intelligence árjelentő ügynökség árazási vezetője elmagyarázta, hogy ezek kritikus ásványi anyagok, mert geológiailag korlátozottak. Vannak olyan ásványok, mint a lítium, amelyek bőségesen megtalálhatók a Földön, de gyakran nehezen elérhető helyeken találhatóak, ami miatt a bányászati projektek logisztikai költségei magasak lehetnek.

Kína folyamatosan fejleszti ellátási láncát, nagymértékben beruházva Afrikában és Dél-Amerikában, különösen a feldolgozás terén, ahol a piacon dominál. A globális ritkaföldfém-termelés 60%-át Kína adja, de a feldolgozás terén majdnem 90%-os részesedéssel bír. Trump motivációja részben abból fakad, hogy Kína dominál a feldolgozási piacon, amely a magas haszonkulcsú szakasza az üzletágban.

A kérdés az, hogy az Egyesült Államok nem késlekedik-e túlságosan ahhoz, hogy maximálisan kihasználja a zöld technológiai szektort. A Biden-kormányzat jelentős támogatást nyújtott a zöld technológiák számára az Inflation Reduction Act (IRA) bevezetésével 2022 augusztusában, amely adókedvezményeket, hiteleket és egyéb ösztönzőket kínál a szén-dioxid-kibocsátást csökkentő technológiák számára. A Clean Investment Monitor becslése szerint az IRA révén 2024 augusztusára 493 milliárd dollárnyi befektetés érkezett az Egyesült Államok zöld iparába. Ugyanakkor a Biden-adminisztráció inkább a gyártási folyamatokra koncentrált, mint a kritikus ásványi anyagok beszerzésére.

Trump legutóbbi lépései a kritikus ásványi anyagok beszerzése felé mutatják, hogy talán a felsőbb folyamatok irányába való elmozdulás történik. Az iparág dolgozói szerint a Fehér Házban szivárgó információk alapján Trump egy „Kritikus Ásványi Anyagok Végrehajtási Rendeletét” tervezheti, amely további befektetéseket irányozhat elő. Bár a rendelet pontos részletei még nem ismertek, szakértők úgy vélik, hogy az tartalmazhat olyan intézkedéseket, amelyek felgyorsítják a bányászatot az Egyesült Államokban.

Bár a kritikus ásványi anyagok beszerzése irányába tett lépések már folyamatban vannak, a Harvard Üzleti Iskola professzora, Willy Shih arra figyelmeztetett, hogy az Egyesült Államok kormánya nem rendelkezik elegendő ismerettel a bányászati ellátási láncok technikai összetettségéről, és hangsúlyozta az időigényes feladatot. Az IRA egyértelmű pro-klíma politikája ellenére Trump nyíltan ellenállt a törvény fenntartásának, azonban a zöld államokban elért sikerei miatt sok republikánus szenátor próbálja meggyőzni őt arról, hogy valamilyen formában tartsa meg azt a „nagy szép törvényjavaslat” keretein belül.

A Clean Investment Monitor elemzése szerint az elmúlt 18 hónapban a republikánusok által vezetett államok 77%-át kapták a befektetéseknek. Ha Trump elveszít egyetlen széket is a demokraták javára a 2026-os középválasztások során, az korlátozhatja a törvényhozási képességeit. Carl Fleming, Biden korábbi Renewable Energy and Energy Efficiency Advisory Committee tanácsadója, úgy véli, hogy a befektetők továbbra is magabiztosak, és hogy a szükséges lépések elismerhetővé válnak az IRA fennt

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c30mjedjzgpo